Le locus E (Extension) du gène MC1R est lié à la robe de base, plusieurs mutations sont présentes sur ce gène. La mutation e1 dont l’allèle muté récessif donne une couleur de base jaune/orange (aussi appelée sable, lemon ou abricot suivant les races) lorsqu’il est présent en deux copies est présente chez de nombreuses races canines.
L’allèle « E » sauvage qui permet la production d’eumélanines, pigments foncés (marron ou noir).
L’allèle « e » qui est responsable de la couleur jaune orangé en activant la production de pigments clairs seulement, les phaéomélanines.
L’allèle e est récessif, c’est-à-dire qu’il n’aura une action que s’il est présent en deux copies. Présent en une seule copie (hétérozygote E/e), l’allèle e n’affecte pas la production des pigments foncés alors qu’en deux copies (homozygote e/e), c’est la production de pigments clairs qui est activée.
Plusieurs mutations peuvent être responsables du remplacement de la couleur foncée par la couleur claire, celles qui ont été découvertes à ce jour sont appelées : e1, e2 et e3. Chacune de ces mutations a été observée chez des races différentes, la plus connue étant e1.
Tableau non contractuel
Résultats du génotypage
E/E - Non porteur de l’allèle e
E/e1 - Porteur hétérozygote de l’allèle e1
e1/e1 - Porteur homozygote de l’allèle e1 => Couleur de base jaune orangé
Croisements
Les éleveurs voulant produire des chiens clairs (jaune-orangé) doivent donc s’assurer que les deux parents portent chacun au moins un allèle « e ».
Sans test génétique, il n’y a qu’en croisant deux chiens clairs (e/e) entre eux que le résultat est garanti : les chiots seront clairs (en l’absence de toutes autres mutations : dilution, motifs…).
Intérêts
L’analyse de ce marqueur est donc judicieuse :
Pour savoir si un chien est porteur de l’allèle e1 et en combien de copies.
Pour adapter les accouplements en fonction de la couleur recherchée.
Combinaison avec d’autres mutations
La couleur finale du chien peut être issue d’une combinaison de plusieurs mutations dont les effets « s’ajoutent », par exemple :
Avec le locus B pour Brun, en l’absence de toute autre mutation génétique, la couleur de pelage du chien sera :
Tableau non contractuel
Avec le locus D pour Dilution, le pelage est dilué et donne une couleur en fonction de sa robe de base : noir > bleu, brun/chocolat > lilac et jaune > sable/blanc.
Avec le locus M pour Merle, le pelage est dilué sur certaines parties donnant du bleu merle pour une couleur de base noire et du rouge merle pour une base brune/chocolat.
Sources
• Everts RE, Rothuizen J, and van Oost BA, 2000. Identification of a premature stop codon in the melanocyte-stimulating hormone receptor gene (MC1R) in Labrador and golden retrievers with yellow coat colour. AnimGenet 31:194–199.
• Schmutz SM, Berryere TG, and Goldfinch AD, 2002. TYRP1 and MC1r genotypes and their effects on coat color in dogs. Mamm Genome 13:380–387.
• Schmutz SM, Berryere TG, Ellinwood NM, Kerns JA and Barsh GS, 2003. MC1R studies in dogs with melanistic mask or brindle patterns. Journal of Heredity 94:69-73.
• Saif R, Iftekhar A, Asif F and Alghanem MS, 2020. Dog coat colour genetics : a review. ALS Journal 7:215-224.
• Dürig N, Letko A, Lepori V et al., 2018. Two MC1R loss-of-function alleles in cream-coloured Australian Cattle Dogs and white Huskies. Animal Genetics 49:284–290.